Am acceptat, recent, provocarea unui interviu cu Cristina Carazan, Chief Engineer Cellar la Liliac. Si uite așa, pe langă altele, am încercat să aflu tot ce se poate despre ce înseamnă să fii femeie într-o meserie dominată de bărbați, dar și cateva detalii despre anumite mituri (e.g. – un vin cu dop de metal e mai puțin bun decât un vin cu dop de plută? – spoiler alert, e fals). Dar… să vedem ce ne-a răspuns Cristina!
De unde vine pasiunea ta pentru vinuri?
Pasiunea mea pentru vinuri a crescut în timp, odată cu înțelegerea proceselor ce au loc odata cu transformea strugurilor în vin. Începuturile mele au fost pe latura tehnică și chimică, fiind mai întâi curioasa de compoziția și parametrii de calitate ai vinurilor. Cu fiecare analiză și experiment, curiozitatea mea s-a transformat într-o dorință de a explora mai mult și de a înțelege nu doar știința din spatele vinului, ci și arta creării sale.
Primul moment în care am văzut rezultatul deciziilor mele într-un vin finit a fost cu adevărat revelator. Am realizat impactul pe care îl pot avea cunoștințele și intuiția în conturarea unui produs unic. Această experiență mi-a trezit o pasiune, care m-a motivat să continui să studiez, să experimentez și să-mi dezvolt creativitatea.
Astăzi, pasiunea mea este alimentată de dorința de a învăța mai multe, de a inova și de a contribui la crearea unor vinuri memorabile, care să reflecte atât știința, cât și sufletul pus în fiecare etapă a procesului.
Drumul meu către lumea vinului a început cu o fundație solidă în domeniul științelor exacte. Am absolvit liceul cu profil real, specializarea Matematică și Informatică intensiv, în Suceava. Ulterior, mi-am continuat studiile la Facultatea de Chimie și Inginerie Chimică din cadrul Universității Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca, unde am urmat specializarea Tehnologii Biochimice și Chimie Alimentară. La bază, sunt inginer chimist, o pregătire care mi-a deschis porțile către domeniul vinificației.
În 2018, imediat după absolvirea facultății, am intrat în lumea vinului, alăturându-mă unei crame de familie situata in Podgoria Lechința. Deși inițial nu eram familiarizată cu acest domeniu, m-a captivat procesul fascinant al transformării strugurilor în vin. Prima mea experiență în timpul unei campanii de toamnă a fost momentul care m-a determinat să aleg acest drum. Curiozitatea și dorința de a înțelege mai bine procesele de vinificație m-au motivat să mă dedic complet acestui domeniu.
În primăvara anului 2021, am absolvit un program de masterat la Facultatea de Horticultură din cadrul USAMV Cluj-Napoca. Specializarea mea în Tehnologia producerii și valorificării vinurilor speciale și a produselor derivate a fost o etapă importantă, oferindu-mi o perspectivă mai larga asupra lumii vinului și a complexității sale.
Din primăvara anului 2022, fac parte din echipa Liliac, o cramă cunoscută pentru vinurile sale premium și pentru abordarea inovatoare. În cadrul acestei echipe, îmi continui călătoria în lumea vinului, lucrând pentru a crea produse care reflectă pasiunea, creativitatea și dedicarea mea.
Ce îți place cel mai mult la job-ul actual?
Ceea ce mă atrage cel mai mult în munca mea este perioada de vinificație adica toamna – acel moment magic al anului când strugurii ajung la maturitate, sunt culeși și aduși la cramă pentru a fi transformați în vin. Este cea mai intensă și solicitantă etapă, plină de provocări și multe ore suplimentare de muncă, dar și cea mai satisfăcătoare. La final, sentimentul de a crea un vin de calitate, care aduce bucurie celor care îl degustă, este de neegalat.
Un alt aspect esențial pentru mine este munca în echipă. Vinificația nu este un proces pe care îl poți realiza singur; succesul depinde de o colaborare eficientă și de comunicarea dintre colegi. Fiecare persoană are un rol important, iar împreună, cu înțelegere și sprijin reciproc, reușim să transformăm fiecare recoltă într-o poveste de succes.
Ce presupune această titulatură de Chief Engineer Cellar? Ce faci mai exact?
Titulatura de Chief Engineer Cellar implică o responsabilitate semnificativă și o coordonare atentă a tuturor activităților desfășurate în cramă. Rolul meu combină planificarea minutioasa cu implicarea directă în procesele zilnice, pentru a asigura funcționarea optimă a întregului flux tehnologic.
Mai exact, responsabilitățile mele includ:
Coordonarea igienei cramei – menținerea standardelor stricte de curățenie este esențială pentru calitatea vinurilor.
Gestionarea proceselor de vinificație – monitorizarea mustului în fermentație, pregătirea acestuia pentru inoculare cu drojdii și tragerea mustului de pe sediment.
Cupajarea vinurilor – combinarea diferitelor loturi pentru a obține profile aromatice specifice.
Planificarea recoltării și procesării strugurilor – organizarea eficientă a fluxului de materii prime în perioada campaniei.
Imbutelierea și etichetarea vinurilor – pregătirea vinurilor pentru îmbuteliere și coordonarea procesului de etichetare.
Aprovizionarea cramei – asigurarea materialelor necesare, precum cutii, etichete și capișoane.
Comunicarea intre departamente– colaborarea strânsă cu echipa de vânzări pentru gestionarea stocurilor și pregătirea comenzilor.
În esență, acest rol necesită o abordare multifuncțională, atenție la detalii și o viziune de ansamblu asupra întregului proces de producție, pentru a garanta că fiecare vin produs este la cel mai înalt standard de calitate.
Ce înseamnă să fii femeie într-o meserie dominată de bărbați?
Lucrurile s-au schimbat semnificativ în acest domeniu și evoluează într-o direcție pozitivă din acest pucnt de vedere. Astăzi vedem tot mai multe femei implicate în industria vinului, iar acest trend continuă să crească, ceea ce este încurajator și benefic pentru diversitatea perspectivei din domeniul vinului.
Cel mai important aspect este să înțelegem că succesul în vinificație nu ține de gen, ci de pregătire, experiență și pasiune. Da, există provocări legate de efortul fizic, cum ar fi mutarea butoaielor sau a echipamentelor grele, însă acestea pot fi gestionate eficient prin muncă în echipă.
În ceea ce privește priceperea si rezultatele, aceasta depinde doar de dorința de a învăța și de a evolua. În aceasta nisa a vinificatorilor, consider că suntem egali, iar profesionalismul este ceea ce ne definește. Fiecare vinificator, indiferent de gen, aduce o contribuție valoroasă, iar vocile și ideile fiecăruia contează în acest domeniu dinamică și plin de provocări.
Dacă nu ai fi investit atât de mult timp în acest domeniu, ce alt job te-ar fi tentat?
Cred că, dacă nu aș fi ales vinificația, aș fi fost tot pe partea chimică, dar într-o altă industrie. Am fost mereu fascinată de industria parfumurilor și de complexitatea proceselor prin care acestea sunt obtinute/create. Este un domeniu care combină știința cu arta, iar pregătirea mea analitică și atenția la detalii s-ar fi potrivit perfect aici.
De asemenea, având o formare în chimie și biotehnologii, cred că un alt job care m-ar fi atras ar fi fost în acest domeniu. Biotehnologiile sunt un sector inovativ și dinamic, unde cercetarea și dezvoltarea joacă un rol esențial. Fie că ar fi fost vorba de produse farmaceutice, cosmetice sau alte aplicații industriale, m-ar fi tentat provocarea de a contribui la crearea unor produse utile și inovatoare.
În cele din urmă, însă, vinul a fost cel care mi-a captat definitiv atenția, tocmai pentru că reușește să îmbine toate aceste elemente – știința, creativitatea și pasiunea – într-un mod unic.
Cum arata o zi de muncă la Liliac?
O zi de muncă la Liliac este dinamică și plină de activități variate, fiecare contribuind la obținerea unor vinuri de înaltă calitate. De exemplu, în această perioadă, ne aflăm în etapa de finalizare a cupajelor. Acest lucru presupune ca, după ce am stabilit compoziția finală la nivel de microprobe, urmează să cupajăm diferite cisterne de vin într-o anumită proporție pentru a crea vinul final. Asta înseamnă o zi plină de trageri de vin, spălarea cisternelor și monitorizarea procesului.
În această perioadă, vinurile albe sunt în faza de maturare, o etapă importantă pentru dezvoltarea gustului și aromelor, în timp ce vinurile roșii trec prin conversia malolactică – un proces esențial prin care acidul malic se transformă în acid lactic, conferindu-le vinurilor roșii mai multă rotunjime și echilibru. Dimineața, preiau probe de vin din cisternele de vin roșu, le degust și realizez teste cromatografice pentru a monitoriza progresul conversiei.
De asemenea, verific și ajustez nivelul de sulf din vinuri, un element esențial pentru păstrarea calității acestora. Pe lângă activitățile din crama propriu-zisă, mă ocup și de partea logistică: plasarea comenzilor pentru consumabile necesare în depozit, pregătirea și organizarea comenzilor de vin pentru livrare, precum și coordonarea activității de etichetare și împachetare a vinurilor.
Fiecare zi este o combinație între precizie tehnică, decizii bine gândite și coordonarea echipei, toate cu scopul de a menține standardele ridicate ale vinurilor Liliac.
Care este „punctul forte” în acest domeniu?
Punctul forte al acestui domeniu constă în dinamismul său și interacțiunea constantă cu oamenii. Vinificația nu se limitează doar la producerea vinului; este o călătorie completă, de la procesarea strugurilor până la momentul în care vinul este prezentat consumatorului. Acest aspect este esențial mai ales pentru un produs premium, unde povestea din spatele vinului și modul în care este explicat fac parte din experiența de degustare.
Vinificația poate fi comparată cu arta culinară de înaltă clasă – un proces creativ și meticulos. Ca oenologi, transformăm strugurii în vinuri care poartă semnătura noastră personală. Totodată, vinul este o expresie a locului, a anului în care strugurii au fost cultivați și a deciziilor luate pe parcursul procesului. Este, în esență, o formă de artă, o expresie a naturii și a pasiunii.
În plus, vinul poate fi văzut ca o capsulă a timpului. Acesta înmagazinează energia anului în care a fost produs, reflectând climatul, solul și toate condițiile care au contribuit la crearea sa. Prin vin, oenologul dă voce acestui context, oferind publicului o experiență autentică, cu o poveste în spate. Această combinație între știință, artă și interacțiunea umană este ceea ce face ca domeniul vinului să fie unic și fascinant.
Cum faci vinul mai bun?
Vinul bun se face cu multă atenție la detalii, pricepere și dedicare. Este un domeniu în care experiența joacă un rol crucial. Totul începe în vie – calitatea vinului este determinată, în primul rând, de sănătatea și potențialul strugurilor. În cramă, rolul nostru este să dirijăm cu grijă strugurii prin toate etapele de transformare, astfel încât vinul final să fie expresia cea mai pură și sinceră a anului și locului unde s-a născut.
Pentru a obține un vin de calitate, fiecare decizie contează: de la momentul recoltării și metodele de vinificație, până la maturarea și îmbutelierea sa. Este nevoie de un echilibru fin între tehnologie, știință și instinct, dar și de o înțelegere profundă a fiecărei etape din proces.
În plus, vinul bun se face cu pasiune – o dorință constantă de a învăța, de a perfecționa fiecare detaliu și de a transforma ceea ce natura ne oferă într-o experiență de neuitat pentru consumatori. Astfel, fiecare sticlă de vin devine o poveste a locului, a anului și a muncii din spatele ei.
Care este un challenge personal din acest domeniu?
Unul dintre challenge-urile personale din acest domeniu este lipsa unei infrastructuri educaționale și de informare bine puse la punct în România. Deși școala oferă o bază, pentru a deveni un oenolog bun și priceput este nevoie de multă muncă individuală, de experiență practică acumulată în ani de activitate în cramă.
O altă provocare este specificitatea acestui domeniu – vinul se face o singură dată pe an. Acest lucru înseamnă că avem o singură oportunitate anuală de a pune în practică ceea ce am învățat și de a ne îmbunătăți. Astfel, progresul este unul lent, iar răbdarea și perseverența devin esențiale.
Domeniul vinului este în continuă schimbare, iar fiecare an vine cu provocări noi. Adaptarea la condițiile de mediu, la varietățile de struguri, la tehnologiile noi și la cerințele pieței necesită o continuă învățare și flexibilitate. Ca oenolog, trebuie să fii capabil să te adaptezi rapid și să iei decizii corecte în momentele critice.
Colaborarea într-o echipă este esențială, dar și provocatoare, mai ales într-un domeniu unde coordonarea diferitelor procese tehnice și logistica sunt cruciale. Este necesar să fii un lider, să motivezi și să coordonezi oameni din diverse domenii, să asiguri o bună comunicare și să menții o atmosferă de lucru pozitivă. Uneori, gestionarea echipelor mai dificile și menținerea unei atmosfere eficiente de muncă poate reprezenta un challenge constant.
Deși pregătirea teoretică este importantă, aplicarea acesteia în viața de zi cu zi în cramă este un alt challenge. Pentru a ajunge la vinuri de calitate superioară, trebuie să reînoiești constant legătura între teorie și practică, să experimentezi și să înveți din greșeli. Aceasta necesită o mare disciplină și dorință de a învăța continuu.
Ai o poveste amuzantă legată de o zi de la cramă?
O întâmplare amuzantă care s-a petrecut la cramă a fost atunci când, înainte de vacanța de iarnă, am decis să golim un butoi cu vin roșu pentru a umple o alta cisterna de rosu, pentru a fi pe plin. După ce am golit butoiul, l-am clătit și am adăugat apă cu sulf pentru a-l pregăti pentru următoarea utilizare. Când ne-am întors din vacanță, am reluat activitățile, inclusiv verificarea vinurilor și a butoailor.
La un moment dat, am început să iau probe de vin din butoaie și, spre surpriza mea, am descoperit că un butoi etichetat ca fiind de Merlot roșu conținea un vin… roze! M-am întrebat, alături de colega mea, cum e posibil ca vinul roșu să fie roz. După ce am degustat rapid, am realizat că nu era un butoi cu vin, ci doar cu apa cu sulf. Ne-am amuzat copios de această confuzie, iar de atunci butoiul respectiv a rămas cunoscut ca „butoiul care își schimbă conținutul”. A fost un moment care ne-a reamintit de importanța detaliilor, dar și de faptul că, în acest domeniu, avem nevoie și de o bună doză de umor!
Îmi amintesc o zi când am făcut pregătiri pentru o degustare importantă, iar cineva a lăsat un butoi important într-o zonă diferită de crama principală, fără să îl semnalizeze. Toată lumea a început să caute acel butoi care, până la urmă, părea să fi dispărut. A fost un adevărat vânătoare de comori, în care am căutat butoiul pe tot terenul cramei, până când cineva a dat peste el, liniștit, într-un colț uitat, exact în fața ușii. Ne-am amuzat cu toții de cum, în mijlocul unei crize aparent mari, acest butoi s-a ascuns chiar sub ochii noștri. Până la urmă, totul s-a rezolvat cu zâmbete și un pahar de vin bun!
Ai câteva tips & tricks legate de vinuri?
Explorarea diversității: Pentru a învăța mai multe despre vinuri, nu te limita doar la vinurile deja cunoscute. Vinul este o lume fascinantă, dar nu trebuie să fie complicat. Cel mai important este să începi cu cunoașterea soiurilor de struguri, care sunt fundamentale pentru înțelegerea gusturilor vinurilor. Apoi, poți explora stilurile de vinificație și diferitele tipuri de vinuri – alb, roșu, rose, spumant – și să observi cum fiecare influențează caracteristicile vinului. Un alt aspect important este zona de producție: vinurile din zone mai calde au tendința de a avea arome mai pline și mai complexe, în timp ce vinurile din zone mai reci sunt mai proaspete și mai ușoare.
Înțelegerea echilibrului vinului: Un vin echilibrat este acela în care aciditatea, taninurile, alcoolul și zahărul sunt în armonie. Dacă unul dintre aceste elemente este prea dominant, vinul poate părea „nepotrivit”. De exemplu, vinurile roșii de calitate au taninuri bine integrate, iar vinurile albe au o aciditate plăcută care le face ușor de băut și le evidențiază aromele proaspete.
Păstrarea vinului: Un aspect adesea neglijat este păstrarea corectă a vinului. Este important ca vinurile să fie păstrate într-un loc răcoros, întunecat și stabil din punct de vedere al temperaturii. De asemenea, evită mișcările bruște ale sticlelor, deoarece pot afecta procesul de maturare. În cazul vinurilor care vor fi păstrate pe termen lung, îți recomand să le ții în poziție orizontală pentru a menține dopul umed și a preveni oxidarea
În ceea ce privește degustarea, nu există un „mod corect” de a face asta – cel mai important este să ai încredere în simțurile tale. Nu trebuie să fii expert pentru a te bucura de un vin, iar dacă îți place un vin, acesta este un vin bun pentru tine. Degustarea de vin este o experiență personală, iar fiecare pahar poate să îți dezvăluie noi arome și bucurii.
Care sunt reușitele voastre în acest domeniu?
Reușitele în domeniu sunt cu siguranță legate de recunoașterea calității vinurilor noastre. Mă bucur că vinurile noastre sunt apreciate de consumatori, iar acest lucru este confirmat prin cererea constantă pentru produsele noastre. Un alt punct de mândrie sunt premiile obținute la diverse concursuri internaționale de prestigiu, care ne-au confirmat standardele ridicate de calitate și inovare.
În plus, procesul de dezvoltare a cupajelor noi, care au fost primite cu entuziasm de piață exemplu Liliac Cuvee Antonia, reprezintă o realizare importantă. Aceste reușite sunt, de asemenea, reflectarea unui proces continuu de învățare și perfecționare, atât personal cât și al echipei, și a angajamentului nostru de a crea vinuri care nu doar că se diferențiază prin calitate, dar și prin povestea pe care o spun. De asemenea, mă bucur de evoluția și consolidarea brandului nostru, care devine tot mai cunoscut și respectat, iar succesul vinurilor noastre pe piața internă și internațională este un semn al progresului constant pe care îl facem.
Inovația în vinificație: Un alt aspect important al reușitelor noastre este faptul că am reușit să implementăm inovații în procesul de vinificație. Prin adoptarea unor tehnici noi, dar și prin experimentarea cu diverse soiuri și cupaje, am reușit să obținem vinuri cu caracter distinctiv, apreciate atât pe piața internă, cât și internațională. Acest lucru nu doar că ne-a diferențiat în piață, dar ne-a ajutat să stabilim o reputație solidă pentru calitate și creativitate.
Dezvoltarea echipei: Un alt succes de care sunt mândră este evoluția echipei noastre. Faptul că am reușit să construim o echipă dedicată, bine pregătită și entuziastă, care contribuie la succesul vinurilor noastre, este o realizare semnificativă. Un vin bun nu este doar rezultatul muncii unui singur om, ci al unui colectiv care împărtășește aceeași viziune și pasiune.
Care a fost cel mai greu proiect dezvoltat în acești ani?
Cel mai greu proiect la care am lucrat a fost dezvoltarea unui cupaj nou, un vin care să reflecte esența regiunii noastre și să răspundă cerințelor pieței premium. A fost un proiect care a necesitat multe teste de laborator, ajustări de procese, și o monitorizare atentă a evoluției vinurilor în diverse etape ale vinificației. A trebuit să facem ajustări fine la fiecare pas, de la fermentare până la cupajare, pentru a obține un vin echilibrat și cu arome remarcabile. A fost un proces destul de complex, care a durat mai multe luni, dar la final am obținut un vin care a fost apreciat atât la nivel intern, cât și în competițiile internaționale.
Reușești să găsești timp și pentru viața de familie sau hobby-uri în acest domeniu?
Într-adevăr, timpul este o resursă limitată în acest domeniu, deoarece vinul necesită multă atenție și implicare. Totuși, consider că este esențial să găsim un echilibru. Chiar dacă activitățile din cramă sunt foarte solicitante, este important să avem și momente de respiro. Timpul liber este necesar pentru a-ți reîncărca bateriile, iar pentru mine, călătoriile sunt un mod excelent de a face asta. Vizitele la alte crame, degustările și interacțiunile cu alți profesioniști din domeniu sunt o sursă constantă de inspirație.
Aceste experiențe mă ajută să îmi îmbogățesc cunoștințele, să devin mai creativă și să aduc idei noi și inovative în munca mea. De asemenea, timpul petrecut cu familia și activitățile recreative sunt esențiale pentru menținerea unui echilibru mental sănătos, care se reflectă apoi și în munca de zi cu zi. Cred că acest echilibru este cheia succesului pe termen lung.
